지난 6월, 국내 코로나19 감염 환자의 격리 의무가 해제되었습니다. 우리 사회도 코로나19로 인한 공포감을 지워가고 있습니다. 이와는 무관하게 몇 주 전부터 외래 코로나 확진자가 대폭 늘었습니다. 보통 더운 날씨에는 약하기로 알려진 감기 바이러스들이 이런 무더위에도 기승을 부리는 것이 징그럽습니다. 제 외래의 확진 환자 중에는 임산부들도 종종 계십니다. 산모는 본인과 태아의 건강을 우려할 수 밖에 없습니다. 그래서 이번 포스팅을 통해 임산부 코로나 확진, 임산부 백신 접종에 대해 알아보겠습니다. 학계에 보고된 내용들을 중심으로 중요한 내용들을 전달해 드리도록 하겠습니다.
임신을 하면 태아에게 전파가 되나요?
네 가능합니다. 하지만 그 가능성은 아주 낮다고 보고되었습니다. (2% 미만)
산모의 감염이 태아에게 직접 전파되는 것을 수직감염, 영어로는 Vertical transmission이라고 합니다.
2021년 발표 논문 중, 1188명의 코로나 확진 산모와 985명의 신생아를 리뷰(systematic review)한 코로나19 수직감염에 대한 연구가 있었습니다. 산모의 코로나19 감염이 태아에게 전파된 수직감염은 0.3%에서 확인(Confirmed)되었고, 0.5%에서 개연성(Probable), 1.8%에서 가능성(Possible)이 있는 것으로 보고하였습니다.
즉 ‘100명의 산모 중 1~2명의 아기에게만 전파될 수 있고, 그것도 아직 명확히 밝혀진 것은 아니다.’라고 하니 그래도 다행입니다.
코로나 감염 시 산모의 위험성
산모가 코로나에 걸렸을 경우, 임신하지 않은 가임기 여성보다 경과가 나쁩니다.
몇몇 연구들에서 임신이 코로나-19의 임상 경과를 더 나쁘게 하는 것으로 보고하였는데요. 중환자실 입실, 인공호흡기 치료 필요, 사망 등의 경과가 임신한 여성에서 더 높은 빈도로 나타났습니다. 산모가 남들보다 더 고생할 수 있다는 이야기입니다. 너무 겁먹진 않으셔도 됩니다. 90% 이상의 산모는 입원 없이도 잘 회복하기 때문입니다. 다만 여러 연구에서 산모의 경과 악화 위험성을 경고하고 있습니다. 산모 여러분들과 가족들은 이 사실을 꼭 인지하고 임신 기간 동안 감염에 주의하시기 바랍니다. 개인위생을 준수하는 것, 감염이 유행일 때 인파가 몰리는 곳을 피하는 것이 좋겠습니다.
코로나 감염 시 태아의 위험성
심각하게 걱정해야 할 만큼은 아니지만 태아에게 위험할 수 있습니다.
다행히 유산 가능성은 평균보다 더 높지 않다고 보고 되었습니다. 태아의 기형 가능성 역시 평균보다 더 높지 않다고 보고되었습니다. 다만, 여러 연구에서 증상이 있었던 코로나-19 환자에서 조산 위험성이 높은 것으로 보고하였습니다. 또한 제왕절개 분만의 빈도도 높아지는 것으로 보고하였습니다. 또 임신중독증(Pre-eclampsia)의 빈도가 증가할 수 있어 주의가 필요합니다. 아마도 산모의 발열과 코로나로 인한 저산소증 등이 이러한 위험을 높인 것으로 의심됩니다.
이러한 위험성은 주로 기저 질환이 있거나, 중증 코로나 산모에게서 높은 것으로 확인되었습니다. 따라서 임산부들이 과도하게 염려할 필요는 없습니다.
임신 중에라도 백신을 맞는 것이 나을까요
‘맞는 것이 낫습니다.’ 라고 많은 연구에서 이야기합니다.
백신은 코로나-19 발병 위험을 낮춰줍니다. 감염되더라도 덜 심하게 앓고 넘어갈 수 있도록 도와줍니다. 이는 곧 산모와 태아의 건강과도 직결됩니다.
1) 안전할까요?
네. 안전하다고 보고되고 있습니다.
많은 수의 임산부를 대상으로 하였던 코로나-19 백신 접종 관련 연구들에서 백신 접종의 안전성이 확인되었습니다.
임신을 준비하는 중, 임신 도중, 출산을 한 이후 언제라도 백신을 접종하는 것이 하지 않는 것에 비해 안전하다고 의학적 근거가 뒷받침하고 있습니다.
2) 백신을 안 맞으면 어떻게 되나요?
앞서 언급한대로 임신이라는 상황 자체가 중증 감염으로 진행될 위험 요인으로 작용합니다.
백신을 맞지 않겠다는 선택이 과연 산모와 아기를 위하는 길일지 고민해보아야 합니다.
3) 예방접종으로 인해 혹시나 기형, 유산 등 무서운 부작용이 생길지 걱정됩니다.
여러 대규모 연구에서 ‘코로나-19 백신이 태아에게 직접 또는 간접적인 위해를 가한다는 근거는 없다.’라고 결론을 내렸습니다. 백신 접종이 태아의 발달, 임신 결과, 출산 후 아기의 성장 등에 좋지 못한 영향을 미치지 않았다고 말이지요.
4) 백신 접종은 산모에게 어떤 효과가 있나요?
① 산모의 코로나-19 감염 가능성 감소
② 산모의 코로나-19 감염 시, 중증 진행 위험 감소
③ 출산 전후의 주산기 사망률 감소
④ 산모의 코로나-19 면역력이 태아에게 전달되어 신생아의 코로나로 인한 입원 감소
5) 그렇다면 언제 예방접종을 하는 것이 좋나요?
임신을 준비하는 단계에서 접종하는 것이 가장 이상적이겠지요.
맞지 못했다 하더라도, 임신 주수나 수유 여부와 관계없이 의사와 상의하여 가능한 백신 접종을 하도록 학계에서 권고하고 있습니다.
환자들은 대부분 막연한 두려움으로 백신 맞기를 주저합니다. 하지만 데이터가 백신 접종이 산모와 태아에게 모두 유익함을 입증하고 있습니다. 이에 따라 저는 임산부분들께 백신을 맞는 것을 조심스럽게 권유드립니다. 저는 전문가로서 충분한 정보 제공을 해드리고, 환자와 가족이 상의하여 최종 결정을 하시도록 안내드리고 있습니다.
백신이 임신 성공에 미치는 영향
코로나-19 백신은 임신 성공률이나, 난임 치료의 성패에 영향을 미치지 않는다고 보고되었습니다.
난임 부부에게도, 정상적 임신을 준비하는 부부에게도 좋은 소식입니다.
길고 긴 코로나의 터널 속에서, 모든 소중한 생명들이 건강히 세상에 찾아오기를 소망합니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다.
* 모든 내용은 의학적 근거를 바탕으로 작성하려 노력하였습니다. 중요한 결정은 담당 의사와 반드시 상의하여 결정하시기를 바랍니다.
Reference)
1. Obstet Med. 2022 Jun; 15(2): 91–98. Vertical transmission of SARS-CoV-2: A systematic review